潮汕方言为何有八个声调

一个字（即一个音节）声音的高低、升降、曲直、长短的变化，就叫做这个字的声调。这古今都一样。如“竹”字，古代汉语语音读为“张六切，人声”，现代汉语普通话读为“zhu”，是阳平声，潮汕方言读为“多英(4)”，是上人声，这就是声调。 可是，古代汉语，普通语和潮汕方言的声调却不同，这是为什么？

古代汉语语音是平、上、去、入四个声调，现代汉语普通话语音也是四个声调，但却是阴平、阳平、上声和去声，没有入声。而我们潮汕方言却有阴平、阳平、阴上、阳上、明去、阳去、阴入、阳入8个声调。这8个声调是从哪里来的？原来，古代汉语的四个声调中每个声调的声母有清声和浊声之分，演变为现代汉语普通话主要是浊音清化，入声调消失，入声字派入其他三声了。 而在潮汕方言中则是根据古声母的清浊，每个声调都变成两个：清变为阴调（阴平、明上、阴去、阴入）：浊变为阳调（阳平、阳上、阳去、阳入）。这样，古汉语四声，在潮汕话中就变为8声了。其对应规律如下表：