潮汕人的元宵灯情结

正月十五元宵节就要到来了，元宵节在潮汕俗称“灯节”。不少上了年纪的汕头人还对小时候亲手制作元宵花灯记忆犹新：几根竹篾、几张白纸、几支画笔，结构简单但色彩班驳、造型多样的元宵花灯就在孩子们的巧手下“诞生”了。甚至连那最不起眼的白萝卜都可以被就地取材，在“身子”上开个“窗户”、挖成空心，制成最简单拙朴的“菜头灯”。

一、文化背景

元宵夜潮汕各地有燃放花灯、观赏花灯之习俗。据传赏灯一俗，汉时已有，但据《隋书·音乐志》记载，正式在元宵燃放花灯始于隋代。可见这一潮汕民俗是由隋代的中原文化而来的。

莲花灯又称活景灯，为饶平县三饶镇所首创。制作时，先用杉、竹、铁丝，扎成一个高2米、宽1.2米的景棚，棚上扎一个座位，在景棚的后面及侧面，插上100朵莲。这些工艺莲花，先用铁丝扎成五角形的花瓣，用棉纱纸条扎牢，然后用棉纱纸糊裱成花瓣，如洁白莲花。中插蜡烛，点燃后非常鲜亮。为了防止花瓣燃烧，纸上喷以卤水。

三饶的莲花灯，创于明成化十三年建县以后。这种灯景，三饶城内各社都有制作，每次多达七、八屏，穿街走巷，争妍斗艳，各展丰姿，深受群众的喜爱。

而潮汕元宵游花灯，历来盛行。明嘉靖刻本潮剧《荔镜记》“睇灯”一折，就说“三街六巷好灯棚”。清嘉庆《澄海县志》引旧志云：“十一日夜起，各神庙街张灯、仕女游，放花爆，打秋千，歌声达旦。”又说：“今俗元夜，各祠庙张灯结彩，竞为鳌山，人物台榭如绘……竞赛花灯。”最盛名的当推潮州。清初潮州青龙庙兴起之后，每年游安济圣王一连三夜，花灯鼓乐，满城如醉。每次在第二个晚上，齐集北门箭道评比，年复一年，精益求精，使潮州花灯闻名海内外。潮州民歌有《百屏花灯歌》，可见潮州赛花灯之盛。

在汕头市澄海、潮阳等一些农村地区，更有“元宵佳节闹花灯”这种原汁原味的过节习俗。除大型游花灯盛会之外，家家户户都挂喜灯。自十三日起，到宗祠神庙去挂灯笼，十五日将灯提回挂于家门，称为兴灯。因为在潮语中，“灯”和“丁”同音，游灯为的是祈求在新年中能够人丁兴旺、风调雨顺。于是每年的元宵之夜，农村里总是男女老少全村出动，手持各式花灯排成长长的“灯龙”延村道游行，象征着香火的延绵不息。即使花灯在燃放过程中烧着，也非不详之兆，相反，花灯烧着是吉兆，意味着来年会添丁，大吉大利。

元宵节未到，汕头城区的不少大小商铺就已经挂起了各式各样的元宵花灯，市区一家花灯批发商店挂满琳琅满目的元宵灯，有英俊潇洒的小飞人，还有古色古香的手绘国画纸灯。据该店的老板介绍，今年市面上销售的花灯接近300种之多，有的花灯一打开按钮既有彩灯又有音乐，有的花灯内各种动物或人物造型还会随着音乐“翩翩起舞”。花灯的用材也十分多样，包括纸质、充气、硬塑等。

由于有“游花灯”这一传统习俗的流传，所以在潮汕地区，每逢过元宵节，大人孩子们总是要带着一花灯出门，但现在的所谓“花灯”，都是一些类似玩具的电池花灯，已经很少有真正纸扎的花灯了。毕竟是传统工艺，别看一盏小小的莲花灯，那可是中国特有的，已经成为一种特色，代表着吉祥如意，小小花灯，能沟起许多海外华侨华人们的美好回忆，所以，在潮汕大地，从事花灯制作行业的人还是有的，林美光老先生就是在汕头唯一一个从事花灯行业的人。

这些年来，林老伯总会根据当年的生肖创作出该造型的花灯。林伯制作过的1米多高的三台灯屏，分别是雄鸡、神仙鱼和莲花造型，有别于传统灯屏用蜡烛作为光源，在灯屏的灯座上和主体造型的内部都镶嵌上了七色彩灯，只要插上电源，整座灯屏色彩绚丽、熠熠生辉。颇具匠心的林老伯还给三台灯屏分别取了好听的名字：雄鸡造型的叫“春风得意”、神仙鱼造型的是“渔舟唱晚”、莲花灯是“平湖秋月”。