潮汕人的元宵灯情结

正月十五元宵节就要到来了，元宵节在潮汕俗称“灯节”。不少上了年纪的汕头人还对小时候亲手制作元宵花灯记忆犹新：几根竹篾、几张白纸、几支画笔，结构简单但色彩班驳、造型多样的元宵花灯就在孩子们的巧手下“诞生”了。甚至连那最不起眼的白萝卜都可以被就地取材，在“身子”上开个“窗户”、挖成空心，制成最简单拙朴的“菜头灯”。

一、文化背景

元宵夜潮汕各地有燃放花灯、观赏花灯之习俗。据传赏灯一俗，汉时已有，但据《隋书·音乐志》记载，正式在元宵燃放花灯始于隋代。可见这一潮汕民俗是由隋代的中原文化而来的。

莲花灯又称活景灯，为饶平县三饶镇所首创。制作时，先用杉、竹、铁丝，扎成一个高2米、宽1.2米的景棚，棚上扎一个座位，在景棚的后面及侧面，插上100朵莲。这些工艺莲花，先用铁丝扎成五角形的花瓣，用棉纱纸条扎牢，然后用棉纱纸糊裱成花瓣，如洁白莲花。中插蜡烛，点燃后非常鲜亮。为了防止花瓣燃烧，纸上喷以卤水。

三饶的莲花灯，创于明成化十三年建县以后。这种灯景，三饶城内各社都有制作，每次多达七、八屏，穿街走巷，争妍斗艳，各展丰姿，深受群众的喜爱。

而潮汕元宵游花灯，历来盛行。明嘉靖刻本潮剧《荔镜记》“睇灯”一折，就说“三街六巷好灯棚”。清嘉庆《澄海县志》引旧志云：“十一日夜起，各神庙街张灯、仕女游，放花爆，打秋千，歌声达旦。”又说：“今俗元夜，各祠庙张灯结彩，竞为鳌山，人物台榭如绘……竞赛花灯。”最盛名的当推潮州。清初潮州青龙庙兴起之后，每年游安济圣王一连三夜，花灯鼓乐，满城如醉。每次在第二个晚上，齐集北门箭道评比，年复一年，精益求精，使潮州花灯闻名海内外。潮州民歌有《百屏花灯歌》，可见潮州赛花灯之盛。

在汕头市澄海、潮阳等一些农村地区，更有“元宵佳节闹花灯”这种原汁原味的过节习俗。除大型游花灯盛会之外，家家户户都挂喜灯。自十三日起，到宗祠神庙去挂灯笼，十五日将灯提回挂于家门，称为兴灯。因为在潮语中，“灯”和“丁”同音，游灯为的是祈求在新年中能够人丁兴旺、风调雨顺。于是每年的元宵之夜，农村里总是男女老少全村出动，手持各式花灯排成长长的“灯龙”延村道游行，象征着香火的延绵不息。即使花灯在燃放过程中烧着，也非不详之兆，相反，花灯烧着是吉兆，意味着来年会添丁，大吉大利。

元宵节未到，汕头城区的不少大小商铺就已经挂起了各式各样的元宵花灯，市区一家花灯批发商店挂满琳琅满目的元宵灯，有英俊潇洒的小飞人，还有古色古香的手绘国画纸灯。据该店的老板介绍，今年市面上销售的花灯接近300种之多，有的花灯一打开按钮既有彩灯又有音乐，有的花灯内各种动物或人物造型还会随着音乐“翩翩起舞”。花灯的用材也十分多样，包括纸质、充气、硬塑等。

由于有“游花灯”这一传统习俗的流传，所以在潮汕地区，每逢过元宵节，大人孩子们总是要带着一花灯出门，但现在的所谓“花灯”，都是一些类似玩具的电池花灯，已经很少有真正纸扎的花灯了。毕竟是传统工艺，别看一盏小小的莲花灯，那可是中国特有的，已经成为一种特色，代表着吉祥如意，小小花灯，能沟起许多海外华侨华人们的美好回忆，所以，在潮汕大地，从事花灯制作行业的人还是有的，林美光老先生就是在汕头唯一一个从事花灯行业的人。

这些年来，林老伯总会根据当年的生肖创作出该造型的花灯。林伯制作过的1米多高的三台灯屏，分别是雄鸡、神仙鱼和莲花造型，有别于传统灯屏用蜡烛作为光源，在灯屏的灯座上和主体造型的内部都镶嵌上了七色彩灯，只要插上电源，整座灯屏色彩绚丽、熠熠生辉。颇具匠心的林老伯还给三台灯屏分别取了好听的名字：雄鸡造型的叫“春风得意”、神仙鱼造型的是“渔舟唱晚”、莲花灯是“平湖秋月”。

二、花灯的制作基本步骤：

1、定型：比如说要制作莲花灯或动物灯什么的，都要先用竹子做成一个骨架，以确定花灯做出来的样子。

2、粘贴：把色纸按照确定的层次贴在竹子骨架上，虽然看似简单，却是最考手艺的一步，也是决定一盏花灯做出来好不好看的重要步骤。

3、装饰：在基本的花灯做好后，要加上一些令花灯更添光彩的效果，如贴上流苏、绑上红绳等，这样的令花灯有锦上添花的效果。

三、潮汕元宵纸花灯的发展现状

虽然在潮汕地区还有“游花灯”的习俗，但潮汕元宵纸花灯的发展现状是最令人担心的，因为花灯从一个民间习俗流传到现在，已经不仅仅是一种风俗那么简单，而是成为一种工艺了，但从事花灯行业的人并不多，唯一在汕头从事花灯制作的林老伯也七十多岁了，虽然说他的三个儿子也有做花灯，但毕竟是靠手艺的工作，要制作出精美的花灯，难度大，产量少，在潮汕地区没有一个庞大的市场，未来能否继续发展下去还是个未知数。但从现在的发展状况来看，纸花灯的产量虽小，但市场潜力很大，很有发展前途。

澄海南砂居民“游灯”风俗

四、潮汕元宵纸花灯的发展前景

在现今繁华的都市里，元宵之夜春寒料峭，也依然挡不住孩子们游灯的热情。在海滨路、时代广场和市区很多住宅小区的绿地上，元宵之夜总是早早地聚集着庆贺佳节的市民，全家大小欢聚共享天伦。

尽管纸花灯的产量不高，但由于传统的魅力，还是有一个固定的市场，当然，随着时代的变化，传统的东西也要多一些新意，比如像林伯说的，开发一些新型花灯，如用绸做的、防水的等等，让花灯有一个更广阔的市场，并进行外销，使花灯这一传统文化弘扬开来。

如今，随着物质生活的不断改善，手工制作的元宵灯也渐渐淡出了人们的生活。然而，汕头市区年逾七旬的林美光老人却坚守着自己对潮汕传统花灯的喜爱和执着，与花灯结下了40多年的不解之缘，又在传统工艺的基础上不断地改造和创新。不少海外乡亲因此寻上门来，带回几支林伯制作的莲花灯，聊以慰藉自己的思乡之情。