潮汕人的中元节“施孤”

每逢农历七月，潮汕地区村村落落都盛行“施孤”的民俗活动。施孤亦叫祭孤，或普渡，即把祭品赈济给阴间的孤魂饿鬼。

传说自七月初鬼门开，地府里的孤魂野鬼可以走出挨饥忍饿，惨遭折磨的地府，到人间享受香火，直至七月底孤门关闭，所以就有“七月初一开孤门，七月三十孤门关”，而七月十五日这一天又叫七月半，是施孤的正日，又称“鬼节”。

在潮汕地区，除了七月十五日是施孤的正日外，七月初，七月三十，甚至是七月的其他时间也有村落行施孤的民俗活动，而七月十五这一日是最为隆重。施孤当日，家家户户的妇女们会将前一晚准备好的贡品，包括潮汕驰名的卤水鸭鹅、清水鸡、水果、白粿等等，一般以三牲加粿品的标准，还有各种各样的纸钱摆放在公厅外面的空地上祭施于孤魂野鬼，等待三炷香上完后，纸钱化完，整个施孤活动也就结束了。

潮汕地区每逢农历各种节都会在家中或者公厅祭拜祖先，七月十五这一天也不例外。除了普渡施孤外，长辈们会准备好祭品，三牲的话，就是鸡鸭鹅加上白粿；若是五牲，则须有猪头，再加上其他家禽和鱼等肉类，以及备上粿品纸钱一同祭拜。潮汕人信奉时节食时粿，而独独七月半是没有特殊的粿品，因而大部分人都会选择白粿来祭拜。

据史籍记载，旧时每当施孤正日，潮州著名的古刹开元寺在放大焰口前，要派船只至距潮州城百余里的三河坝，将装在大陶钵的豆油灯点燃，顺韩江漂流而下，引领八方孤魂野鬼前来受祭。

日复一日，年复一年，善良的潮汕人怀着感恩先祖，施济弱者的心，将潮汕文化习俗代代相传。